Hoi! Wij zijn Lars en Jeannette. Moeder en zoon die samen werken bij Prikkel. Een lunchroom in Den Haag die zich richt op het bieden van een veilige werkplek voor mensen met autisme. Lars is 18 jaar, heeft autisme en werkt met veel plezier bij Prikkel. Jeannette is de oprichter van Prikkel en heeft het opgezet om mensen zoals Lars een inclusieve werkplek te bieden. In deze blog delen zij hoe ze in hun dagelijks leven en bij Prikkel zichzelf kunnen blijven.
Wat is Prikkel?
Prikkel is veel meer dan alleen een lunchroom. Het is een werkplek voor mensen met autisme waar ze kunnen werken, leren en zich ontwikkelen. Voor Jeannette was het opzetten van Prikkel een droom die werkelijkheid werd. “Prikkel draait om geduld, liefde en het creëren van een veilige, inclusieve omgeving waarin iedereen zichzelf kan zijn,” zegt ze.
Wie zijn wij?
Als Lars zichzelf in drie woorden zou omschrijven, zegt hij: grappig, lief en onzeker. Dat laatste komt soms wat meer naar voren dan hij zou willen, maar dat hoort erbij vindt hij. Jeannette noemt zichzelf zorgzaam, chaotisch en een echte doorzetter. Lars kan je vertellen: die woorden kloppen helemaal.
Momenten waarop we onszelf kunnen zijn
Jeannette voelt zich echt zichzelf wanneer ze bij Prikkel aan het werk is en ziet dat mensen genieten van de lunchroom. Lars is vooral zichzelf als hij vrolijk is en tijd doorbrengt met zijn vrienden. Dan vergeet hij even dat de wereld soms druk en ingewikkeld is. Er zijn ook momenten waarop dat moeilijk is, bijvoorbeeld op school met drukke kinderen of als hij tussen onbekende mensen is, op deze momenten trekt hij zich terug. Gelukkig heeft hij zijn moeder, die hem altijd helpt. Voor Jeannette is haar man Ron een grote steun. Hij moedigde haar aan om Prikkel op te zetten met de woorden: “We gaan het gewoon doen.”
Omgaan met verwachtingen
Jeannette zegt eerlijk dat ze het lastig vindt om te voldoen aan verwachtingen. Ze wil het graag goed doen, vooral in de beginjaren van Prikkel. Toen voelde het vaak alsof ze zichzelf moest bewijzen. Nu, naarmate ze ouder wordt, kan ze dat steeds beter loslaten. Lars vindt het ook belangrijk wat anderen denken, vooral zijn vrienden, hierbij gaat het dan vaak om uiterlijke dingen.
Waar zijn we trots op?
Samen zijn we het meest trots op Prikkel. Het is een plek die niet alleen voor Lars, maar ook voor andere mensen met autisme een verschil maakt. We zijn trots op de manier waarop we een veilige werkplek hebben gecreëerd voor mensen met autisme, waar ze kunnen groeien en bloeien.
Een boodschap voor anderen
Als we iets kunnen meegeven, is het dit: geloof in jezelf en wees vooral jezelf. Lars vindt dat je lief moet zijn voor anderen, want dan zijn zij ook lief terug. Dat maakt de wereld een stuk fijner.
Over kleding en jezelf uitdrukken
Kleding speelt voor hen allebei een rol in wie ze zijn. Jeannette draagt vaak comfortabele, kleurrijke kleding en is daarin helemaal zichzelf. Hoge hakken? Die zie je haar niet snel dragen. Voor Lars is het vooral belangrijk dat hij er goed uitziet en dan let hij extra op zijn schoenen.
Dromen en de toekomst
Lars droomt ervan om altijd bij Prikkel te blijven werken. Jeannette haar droom sluit hierbij aan; zij wil Prikkel uitbreiden en nog meer mensen zoals Lars een fijne werkplek bieden. “Met een beetje geduld en een beetje liefde zijn er heel veel mensen geholpen.”
Wat we hopen met ons verhaal
Wij hopen dat ons verhaal anderen inspireert om ook zichzelf te zijn. Of je nu zoals Jeannette een droom najaagt of zoals Lars je plek in de wereld probeert te vinden. Wees geduldig, wees lief en blijf geloven in jezelf. Want uiteindelijk is dat wat het leven mooier maakt.
Met een beetje geduld en een beetje liefde